Свирепая одежда, превосходное самообладание и правильный настрой - все это качества, необходимые для процветания на бальных сценах, и Хосе Гутьеррес Экстраваганса лидирует во всех трех областях. «В течение многих лет мы были известны именно этим», - говорит он People CHICA, размышляя о своих первых днях в House of Xtravaganza, одной из самых известных бальных групп, появившихся в Нью-Йорке в 1980-х годах. Субкультура бальных игр, созданная и популяризированная чернокожими представителями ЛГБТ-сообщества, была (и остается) безопасным пространством для самовыражения маргинализированных людей через танец и моду, а благодаря формированию соревновательных «домов» стала местом, где члены могли найти поддержку в альтернативных семейных структурах.
Интерес к бальной сцене недавно вновь возник благодаря Pose из FX (которого Гутьеррес является консультантом), но он и его соратники Xtravaganza зарабатывали 10 шиллингов по всем направлениям задолго до того, как Электра начала работать в Indochine. Гутьеррес родился в Ист-Виллидж в Нью-Йорке в семье доминиканцев и присоединился к дому в 16 лет, став на тот момент самым молодым участником. В отличие от многих представителей бальной сцены, у Гутьерреса были благосклонные родители - «моя мама стала их мамой», - говорит он, - но он все же нашел вторую семью и дом в Доме Xtravaganza.
Основанный в 1982 году афро-пуэрториканским танцором и активистом Гектором Валле, Дом Xtravaganza отличался преимущественно латиноамериканским стилем. «Все это движение началось, потому что многие семьи отказались от [своих детей] из-за их предпочтений», - говорит Гутьеррес CHICA. «Вот что значит «Экстраваганза». Это означает сообщество. Это означает семью как латиноамериканца в культуре, в обществе, и я буду жить этим до самой смерти.”
Гутьеррес учился танцам, когда присоединился к ним как «ребенок» дома, и стал известен благодаря вогингу, танцевальному стилю пост-диско, зародившемуся на бальной сцене. Вместе с другими членами дома (включая члена-основателя и мать дома Энджи Экстраваганза) Гутьеррес появился в документальном фильме Дженни Ливингстон 1990 года « Париж горит», еще будучи подростком. «Этот танец был создан [из ничего] - деньги не нужны», - объясняет Гутьеррес. «Вам не нужно было ходить в школу, чтобы научиться этому». Тем не менее, он возглавил переход танца от андерграундного помешательства к мейнстриму, как один из людей (вместе с Луисом Камачо Экстраваганса), которые познакомили Мадонну с модой. «Она слышала, что я исполняю этот народный танец, и она писала песню, поэтому пришла и разыскала меня». Песня, которую она писала, оказалась «Vogue», которая стала самым продаваемым синглом 1990 года и хитом номер один в 30 странах. Гутьеррес, которому было 18 лет, когда он встретил Мадонну, появился в видео и стал одним из главных танцоров ее тура Blond Ambition; Вы также можете увидеть его на сцене с ней на церемонии вручения наград MTV Video Music Awards 1990 года во время ее культового исполнения песни, вдохновленной Марией-Антуанеттой.
Второй сезон сериала «Поза», который сейчас транслируется на канале FX, показывает, как культура бальных танцев становится мейнстримом, и содержит конкретные отсылки к «Vogue» Мадонны, где персонажи обсуждают моральность ее использования мода в музыкальном видео. Гутьеррес восхищается одним из создателей шоу Райаном Мерфи за достоверное изображение сцены и погружение в сообщество. «Все участники в реальной жизни являются частью сообщества», - говорит Гутьеррес, который появился на шоу в качестве судьи на соревнованиях по бальным танцам. «Это творческие люди, которые хотят получить возможность показать, что они тоже имеют значение и что они тоже могут творить и творить замечательные вещи. Тот факт, что он пришел и дал им сцену, чтобы выразить такую прекрасную культуру, чтобы нас увидели, увидели наше творчество и увидели наш талант - потому что это талант - быть частью этой культуры и среди семьи - это потрясающе».
Хотя Pose привлек больше людей к бальной культуре, чем когда-либо прежде, Гутьеррес не упустил из виду изначальную активистскую жилку сообщества. Он говорил с People CHICA в прошлом месяце на мероприятии по сбору средств для Латиноамериканской комиссии по СПИДу, где Дом Xtravaganza расхаживал по подиуму в бальном стиле для дизайнера Рауля Пенаранды. «Многие из этих детей, которые начали это движение, больше не имеют возможности жить сегодня из-за эпидемии», - говорит Гутьеррес. «Не было тех пособий, которые доступны сегодня, [таких как] жилье и лекарства. Тогда у этих детей не было этого, поэтому они были друг у друга. Дом Xtravaganza всегда поддерживает друг друга. Если бы у тебя было, у меня было, а если у меня было, у тебя тоже».