Стивен Кинг остается такой же прозорливой культурной силой в 2019 году, как и в 80-х, когда значительная часть его работ была адаптирована для кино. Только в этом году в разработке или на пороге релиза находятся несколько новых объектов (а вот и вас, Кладбище домашних животных). Таким образом, кажется уместным, что одна из первых оригинальных экранизаций королевской собственности отмечает знаменательную веху: Children of the Corn исполнилось 35 лет.
Адаптация одноименного рассказа 1977 года «Дети кукурузы» дебютировала в кинотеатрах 9 марта 1984 года. Звезды фильма Линда Гамильтон и Питер Хортон в роли Вики и Берта, молодой пары, путешествующей по пересеченной местности по пути в Сиэтл. В сельской местности Небраски пара попадает в дорожно-транспортное происшествие: они сбивают маленького мальчика, который выбегает на шоссе на своей машине. Пытаясь спасти ему жизнь, Вики и Берт натыкаются на необычный город Гатлин, где нет взрослых, а единственными жителями являются дети, поклоняющиеся культу и обязанные невидимому божеству по имени Тот, Кто ходит за рядами.
Дети кукурузы охотятся на всепроникающем страхе ужасов, что дети станут злыми и нападут на своих родителей. Это довольно распространенная тема, хотя чаще всего она связана с одним гнусным человеком (Плохое семя, Добрый сын, Сирота и т. д.) или с каким-то внеземным или вирусным элементом (Деревня проклятых, Кути).
Дети кукурузы отличаются нетрадиционным характером отношений между возрастными группами: Вики и Берт не знают детей Гатлина, поэтому они не стесняются бороться за свое выживание (обычно родители пытаются вести переговоры или примиряться со своими детьми, что никогда не идет им на пользу). Конечно, поскольку сейчас 1984 год, очевидна гендерная динамика в том, что Курт внешне более агрессивен, в то время как Вики любит Джоба (Робби Кигер) и его сестру Сару (Anne Marie McEvoy), единственные дети, отказавшиеся следовать за лидером секты Исааком (John Franklin) и его правой рукой, Малахией (Кортни Гейнс ).
Возможно, одной из самых ярких и впечатляющих сцен фильма является его начало, в котором жители Гатлина выходят из церкви и направляются в местную закусочную, чтобы поесть. Пока Исаак наблюдает снаружи, одетый в свою фирменную широкополую черную шляпу проповедника, дети внутри запирают двери и отправляются на работу, убивая взрослых различными ужасными способами (яд, поножовщина и даже рука в мясорубке!) В этом Короткая пятиминутная сцена обнажает силу и влияние Исаака, устанавливает разницу в возрасте между жертвами и агрессорами и вводит вещие сны Сары.
Повторный просмотр «Детей кукурузы» 35 лет спустя вызывает странное отключение. В то время как основа для прочного фильма ужасов очевидна, особенно идея убийственных детей-культистов и паранормально-религиозного антагониста, который проявляется в кукурузе, сам фильм не особо запоминающийся.
У Линды Гамильтон, которая в то время была на пороге своего большого прорыва в «Терминаторе» в том же году, много остаточной доброй воли. Однако ее персонаж Вики ничем не выдающийся; Вики - довольно одномерный персонаж, регулируемый довольно традиционными гендерными нормами. На протяжении большей части фильма она выступает в роли замещающей матери двух детей-сирот, а затем ее превращают в типичную девицу в беде, когда ее похищает Малахия, чтобы принести ее в жертву (это приводит к одному из моих неизменных любимые хоррор-линии, когда Малачи кричит Бёрту: «Чужестранка, у нас твоя женщина!»)
Хортон еще более легко забывается. Берт - агрессивный вспыльчивый зануда, и Хортон играет его без особой харизмы или симпатии. Он типичный герой боевиков… за исключением того, что он снимается в фильме ужасов.
Злодейские дети живут лучше всего. С копной рыжих волос, сногсшибательным голосом и значительной разницей в росте по сравнению с Франклином Гейнс запомнился по целому ряду причин. Как антагонист, Малахия по своей сути ненавистный персонаж, против которого зрители могут болеть, хотя его отчаянное стремление к власти и отсутствие терпения по отношению к Исааку на удивление симпатичны..
Самым ярким элементом «Детей кукурузы», однако, является игра Джона Франклина в роли Исаака. В детстве актер страдал от дефицита гормона роста, поэтому его рост во взрослом возрасте едва достигал пяти футов, что позволило ему сыграть злодейского главу культа кукурузы, когда ему было 24 года (забавный факт: он также кузен Оно в Семья Адамсов). Вышеупомянутая шляпа и костюм проповедника, а также зрелая и властная игра Франклина делают персонажа законной угрозой для более физически внушительных взрослых. Непоколебимая уверенность Исаака в себе, его моральное превосходство в качестве предполагаемого человеческого воплощения Того, Кто ходит за рядами, и его авторитарная религиозная истерия весьма смотрибельны (сопоставьте это с менее убедительной игрой Кигера и МакЭвоя, которые явно являются начинающими актерами-ребенками).
Тридцать пять лет спустя все еще немного удивительно, что «Дети кукурузы» возвестили о начале франшизы из десяти фильмов, которые продолжают выпускать новые записи каждые несколько лет. В отличие от других разрекламированных хоррор-франшиз, застрявших в петлях интеллектуальной собственности (например, «Восставший из ада»), большинство гораздо менее амбициозных сиквелов «Кукурузы» имеют лишь малейшую соединительную ткань с оригинальным фильмом или исходным материалом Кинга. И все же есть неоспоримая привлекательность в идее кровожадных детей, скрывающихся в кукурузных рядах, ожидающих возможности убить ничего не подозревающих взрослых, которые забредут к ним в гущу событий.
Возможно, однажды мы станем свидетелями возвращения Того, Кто Ходит За Рядами, в фильме, который оправдывает посылку. До тех пор держитесь подальше от кукурузы, если вы окажетесь в сельской местности Небраски.