Смертельная болезнь, вызванная грибком, привела к резкому сокращению популяций 501 вида земноводных во всем мире (почти 7% от их общего числа), а 90 видов полностью вымерли за последние 50 лет и в других 124 вида, численность которых сократилась более чем на 90%, согласно новому международному научному исследованию.
Болезнь (хитридиомикоз), разъедающая кожу у лягушек, саламандр и других амфибий, поражает более 60 стран, причем наиболее серьезная проблема - в Австралии, Центральной и Южной Америке. Европа тоже пострадала, но в меньшей степени.
Исследователи из нескольких стран во главе с доктором Беном Шиллом из Школы окружающей среды Австралийского национального университета, сделавшие соответствующую публикацию в журнале «Наука», подсчитали, что это самая большая потеря биоразнообразия что когда-либо произошло из-за одного заболевания. Этот гриб в настоящее время считается одним из самых разрушительных инвазивных видов в мире, который вместе с людьми способствовал шестому крупному вымиранию видов в истории Земли.
Ответственный грибок (Chytrid или Batrachochytrium dendrobatidis), вероятно, начал свое разрушительное течение в 1980-х годах из Азии, где местные земноводные, по-видимому, выработали устойчивость к нему, а благодаря глобализации и международной торговле нашли возможности для распространения на международном уровне. как люди постоянно перевозят растения и животных из одного места в другое.
По зловещим оценкам ученых, многие другие виды земноводных находятся на грани исчезновения из-за грибка в ближайшие десять-двадцать лет. С другой стороны, есть проблески надежды, поскольку количество новых видов, пораженных грибком, постепенно уменьшается.
К сожалению, грибок не является постоянной смертельной угрозой для земноводных, которым также угрожает потеря среды обитания и изменение климата.