Лайла Стерджес начинает Girl Haven с примечания автора, которое заканчивается словами «любовь сильнее страха», и к концу чтения вы понимаете, что это предложение на самом деле является ключевым сообщением истории. а также обнадеживающее и вдохновляющее сообщение для читателей. Если вы знакомы с предыдущими работами Стерджес, особенно с Lumberjanes, вы знаете, что тема уже хорошо укоренилась в работе, которую мы привыкли ожидать от нее. Girl Haven ничем не отличается.
История начинается с Эша, который борется с загадочным исчезновением своей матери несколькими годами ранее. Эш также борется с туманной гендерной идентичностью, просто недосягаемой и трудно поддающейся количественной оценке. Когда Эш и Клуб гордости попадают - с помощью случайного магического заклинания - в волшебный мир Коретрис, который до сих пор существовал только в маминых рассказах, Эш узнает, что мир нуждается в спасении, и, наконец, начинает понимать и свою собственную личность. В реальном мире все всегда говорили, что Эш - мальчик. Но если мальчикам в Коретрис нельзя, то что это значит для Эша? И почему все жители Коретриса уверены, что именно Эш должен был их спасти?
Сильная сторона Girl Haven, которых много, - это приверженность теме, и это, конечно же, гендерная идентичность. Это спереди и в центре; даже когда подростки узнают, что они должны сражаться со злой силой, отравляющей землю, история, в конечном счете, касается этого вопроса идентичности, а не борьбы с большим злом ради него.
Работы Миган Картер полны цвета с первой страницы, и никто не должен упустить из виду, что палитра в значительной степени основана на синих и розовых тонах транс-флага. От блочных цветов на начальных страницах до фона в Коретрисе и одежды, которую носят такие персонажи, как гениальная миссис Биксби, сам внешний вид книги поддерживает и усиливает тему.
Это, конечно, распространяется и на историю. Персонажи Элеоноры, Хлои и Джунбага буквально представляются своими местоимениями во время первого визита Эша в Pride Club. Благодаря характеру Эша с самого начала кажется, что Стерджес берет за руку молодого читателя и ведет его через опыт существования в качестве молодого квир-человека. По большей части старые персонажи отражают и усиливают это; от миссис Биксби, лидера кроликов, до отца Эша, те, кто на стороне добра, хороши в том смысле, что Эш чувствует себя в безопасности, исследуя свои внутренние беспорядки. Так и должно быть, в идеале, и Стерджес не боится прояснить это на странице. В каждой выходящей истории всегда кажется, что какой-то внешний человек мешает. Приятно видеть, что здесь единственный человек, стоящий на пути Эша, - это Эш.
Но не делайте ошибку, думая, что Girl Haven - это в любом случае проповедническая история. Это отличное чтение само по себе, полное ярких и ярких персонажей. Хлоя и Джунбаг особенно очаровательны. У Хлои есть куртка с надписью «феминистский убийца», а у Джунбага в сумке есть все, что им может понадобиться на случай, если они когда-нибудь попадут в страну фантазий. Характер Эша немного страдает из-за того, что он играет главную роль и имеет такой внутренний конфликт, с которым приходится иметь дело, а Элеонора играет натуралку против причуд Хлои и ДжунБаг, что делает ее немного забываемой по сравнению с ними, но не все в фантастическое приключение может быть Леголас и Гимли. Кто-то должен быть Фродо и Сэмом, и Эш и Элеонора разделяют несколько действительно трогательных сцен, поскольку она помогает Эшу глубже исследовать себя.
Невозможно много говорить о большом злом зле, от которого Эш и банда должны спасти Коретрис, не испортив то, что я считаю довольно сложным расширением темы гендерной идентичности, но оно связывает в красиво. Ни одна страница в этой книге не кажется потраченной впустую или заполненной временем.
Girl Haven является частью удивительно странной линейки, выпущенной Oni Press этой весной, и если этот серьезно милый графический роман для молодых людей является признаком грядущих событий, то нас всех ждет угощение.