Лоренцо - бывший партизан, который был лидером восстания 1969 года в Мексике. Сейчас, спустя годы, он женат, у него есть сын. Он не отказался полностью от политики, он по-прежнему работает над тем, чтобы перекачивать деньги революционным группам путем отмывания денег через коллекцию марок, и пишет для различных анархистских периодических изданий. Однако новейшая статья, которую его попросили написать о его пребывании в Мексике, оставляет его разочарованным своим прошлым и перспективами революции. Он размышляет о восстании, друзьях, которых он завел, женщинах, которых любил, а также о взлете и падении мексиканской партизанской группы.
Восстание в романе Дубинского, насколько мне известно, вымышлено и во многом основано на других анархистских восстаниях в истории. Группе Лоренцо удается захватить город Мехикали. Там они свергают помещиков, казнят сутенеров и запрещают использование денег. Их освобождение, кажется, работает, по крайней мере, сначала люди кажутся намного счастливее и имеют лучший уровень жизни. Это побуждает Лоренцо и его товарищей сделать свое движение общенациональным и перейти в Тихуану.
Несмотря на первоначальную надежду на их миссию, Лоренцо оказывается в тупике, когда пытается написать статью с подробным описанием. Это оставляет его беспокойным в его нынешней комфортной жизни, но также полным сожалений о том, как закончилось его время в Мексике. Его воспоминания о Мексике приводят к воспоминаниям еще более далекого прошлого.
Книга, как следует из названия, читается очень фрагментарно. Главы очень короткие, иногда не больше абзаца, и быстро перескакивают между временными периодами. Эффект состоит в том, чтобы смотреть на снимки изменчивой жизни человека. Некоторые детали опущены из-за того, что Лоренцо слишком больно их вспоминать, или просто не может вспомнить из-за насилия, с которым он столкнулся.
Для американских читателей эта книга вышла в то время, когда разочарование и цинизм кажутся естественной реакцией на политическую ситуацию. Экономический спад продолжается, отчуждение усиливается, а новости о злоупотреблениях со стороны авторитетных лиц пестрят заголовками. В свое политическое сознание я видел, как антивоенное движение не смогло остановить войну в Ираке, движение «Захвати Уолл-Стрит» не смогло остановить растущее неравенство в доходах, а также администрация Трампа.
Есть, однако, моменты надежды. Я пишу этот обзор вскоре после того, как полицейский, ответственный за публичное убийство Джорджа Флойда, вызвавшее возмущение во всем мире, был признан виновным, несмотря на опасения, что он не будет привлечен к ответственности. Однако в тот же день приговора другой полицейский убил девочку-подростка. Людям, надеющимся на более справедливое и менее кровожадное общество, часто кажется, что это один шаг вперед и два шага назад.
Конец революции Лоренцо, вызванный серьезной тактической ошибкой, заставил его покинуть Мексику и отказаться от прямого участия в насильственном восстании. Несмотря на всю душевную боль, которую это ему принесло, и его отказ видеть себя каким-либо героем, он обнаруживает, что не может полностью бросить своих товарищей. Даже несмотря на то, что многие из его бывших друзей арестованы или мертвы, он косвенно продолжает поддерживать борьбу. Он также начинает понимать, как его собственная история может вдохновить будущие поколения, когда его сын случайно подслушивает ее и пишет сочинение для школы, называя его героем.
Fragments of a Revolution - книга, которая появилась как раз в нужное время. Во времена, которые кажутся безрадостными, он дает возможность построить лучший мир, не впадая в нереалистичный романтизм или утопические обещания. Он показывает, что даже в борьбе за свободу, которая оказывается напрасной, все же стоит участвовать. Он вселяет надежду, оставаясь при этом в реалиях настоящего и ближайшего будущего. Эта книга также останется актуальной и в лучшие времена, если они наступят в ближайшее время.