В выпуске Road Rager от AEW от 7 июля, когда Дон Каллис объявил, что чемпиону мира AEW Кенни Омеге некого победить, они оказались прерваны Темным Орденом. Прежде чем Злой Уно успел не согласиться, Темный Орден подвергся нападению со стороны приспешников Омеги, Добрых Братьев и Майкла Наказава, только для того, чтобы «Палач» Адам Пейдж поехал на помощь. Опираясь на аудиторию, Пейдж расчистил зал, а затем встал лицом к лицу с Омегой, человеком, с которым у него так много истории.
Десять месяцев назад на All Out 2020 Пейдж и его бывший партнер Омега безуспешно защищали командный чемпионат мира AEW, уступив титулы FTR. После матча Омега бросил своего партнера и начал свой путь к тому, чтобы стать «Коллекционером поясов», объединившись со своими близкими друзьями Доном Каллисом, Янг Бакс и Хорошими братьями. По пути Омега стал претендентом номер один на чемпионство Джона Моксли, победив «Виселицу» Пейджа на прошлогоднем ноябрьском платном просмотре Full Gear 2020, оставив «Виселицу» позади. Но теперь Пейдж является борцом номер один в рейтинге AEW и, похоже, готов искупить свою вину против Омеги, чтобы выиграть чемпионат. А если нет?
Путь Пейджа в AEW до сих пор состоял из медленного падения, начавшегося в 2019 году, когда он стал победителем Casino Battle Royal на Double Or Nothing, что принесло ему возможность сразиться с Крисом Джерико, чтобы стать первым чемпионом мира AEW. В преддверии самого крупного матча в его карьере Пейдж обратился к своим товарищам по Elite, попросив The Young Bucks сопровождать его у ринга. К его удивлению, несмотря на историю сопровождения Омеги в NJPW, Ник и Мэтт Джексон отказались, и Пейдж в одиночку проиграл Иерихону. Споткнувшись, Пейдж вдруг обнаружил удивительно родственную душу в том же борющемся Омеге, объединившемся в команду тегов скорее по необходимости, чем по желанию.
В январе 2020 года Пейдж и Омега победили командных чемпионов AEW World Tag Team Champions SoCal Uncensored (Фрэнки Казарян и Скорпион Скай) и начали успешное 228-дневное владение титулом. Несмотря на это, уверенность и вера Пейджа продолжали падать, начав метаморфозу в «беспокойного ковбоя тысячелетия», с репутацией пьяницы и разрушительной неуверенности в своих силах. В конечном итоге на неуверенности Пейджа сыграли FTR, что привело к расколу между «Виселицей» и The Elite. Из-за чувства неадекватности Пейджа по сравнению с братьями Джексон он хотел покинуть The Elite, но получил отказ и стоил «Янг Бакс» титульного боя в акте самосаботажа.
Всего за несколько месяцев Пейдж обнаружил, что им манипулирует FTR, с горечью отвергнут Бакс и, наконец, брошен Омегой. Он потерял свой шанс на чемпионате мира AEW, сжег мосты со своими друзьями, стоил себе командного чемпионата AEW, и его уверенность осталась на рекордно низком уровне. Пытаясь прийти в себя, он вернулся в одиночный разряд для участия в турнире, чтобы стать претендентом номер один на чемпионат мира AEW Джона Моксли. Он победил Кольта Кабану в первом раунде, пережил Уордлоу в полуфинале и на Full Gear 2020 встретился с человеком, который бросил его всего два месяца назад. У «Палача» была возможность искупить свою вину, победить человека, который считал его альбатросом, но, несмотря на все его усилия, он снова проиграл, и Кенни Омега не оглянулся.
А затем на сцену вышел Темный Орден, когда Джон Сильвер и Алекс Рейнольдс возглавили попытку привлечь Пейджа в свою группу, а Злой Уно предложил Пейджу помощь. Израненный и сломленный опытом прошлого года, и, несмотря на растущую дружбу между «Палачом» и Темным Орденом, Пейдж отверг их. Он не мог принять предложение, так как не верил ни в себя, ни в их искренность, поэтому Пейдж попытался их отвергнуть. Но когда Пейдж был предан Мэттом Харди и его соратниками по «Частной вечеринке» и «Гибриду 2», его спас Темный Орден. Через мгновение Темный Орден доказал свою искренность, что даже если Пейдж не хотел присоединяться к ним, они все равно считали его другом. Человек, который когда-то был слишком поглощен своей ненавистью к себе и алкоголем, чтобы спасти элиту, теперь оказался неожиданным защитником, спешащим на помощь. «Тревожный тысячелетний ковбой» стал источником вдохновения для Темного Ордена и аудитории AEW, которая приняла его в свои сердца.
В 2021 году члены Темного Ордена начали бороться за титул чемпиона AEW TNT, и Пейдж каждый раз поддерживал их, говоря Сильверу и Уно, что даже если они потерпят неудачу, они хотя бы попытаются. Именно эти моменты вернули нас к AEW Road Rager. За неделю до этого Темный Орден прервал работу Омеги и предложил Пейджу бросить вызов чемпионату мира AEW, но Омега сослался на то, что Пейдж не верит в себя. В момент, который может быть одним из самых трогательных моментов на AEW Dynamite, «Палач» попытался раскритиковать Темный Орден, и ему сказали, что пришло его время стать чемпионом.
И с этим, кажется, что время установлено, три года в процессе создания, Адам «Виселица» Пейдж готов сделать шаг вперед и выиграть чемпионат мира AEW. Но что, если Пейдж проиграет?
Небольшой момент в этом предыдущем видео - реплика Кольта Кабаны, где он говорит, что Пейдж не боится Омеги, он боится потерпеть неудачу. Пейдж потерпел неудачу, бросив вызов Иерихону, а затем потерпел неудачу против Омеги. Пейдж никогда не был чемпионом в одиночном разряде в Ring of Honor или New Japan, он был только командным чемпионом - он никогда не добивался успеха в одиночку. Но более того, его страх перед неудачей заключается в том, что в последний раз, когда он потерпел неудачу, он потерял Элиту. Есть все шансы, что победа над Омегой может стать венцом его карьеры, но разве это только сгладит боль, которую он перенес? Будет ли у него все еще в голове мысль, что если он выиграет чемпионат и в конечном итоге проиграет его, Темный Орден тоже бросит его?
Следующий крупный платный просмотр - AEW All Out, который состоится в начале сентября, и кажется, что это идеальное время для «Виселицы» для победы в чемпионате. Первый в истории All Out, он проиграл Крису Джерико на вакантном чемпионате мира AEW, а в следующем году он не только потерял командные титулы AEW в пользу FTR, но и потерял своего партнера по команде. Чтобы, наконец, подняться на вершину башни и добиться успеха там, где он ранее проиграл, чувство поэтической справедливости и вознаграждение за долгое рассказывание историй - это сама суть All Elite Wrestling. Но с предстоящими специальными эпизодами AEW Dynamite, такими как Fyter Fest Night Two 21 июля или даже Fight For The Fallen 28 июля, маловероятно, что AEW сможет так долго откладывать матч, который уже готов состояться. Если только это не возможность развить историю еще больше.
Пейджу пока не нужно доказывать, что он может победить Омегу. На самом деле ему нужно доказать, что он может проиграть и восстановиться, что неудача - это то, что случается и от чего можно оправиться. Более того, Пейдж должен проиграть и смириться с неудачей, а Темный Орден должен показать, что их слова - больше, чем просто слова. Образ Пейджа, бросающего вызов Омеге, проигравшего из-за вмешательства Молодых Баксов или Добрых Братьев, а затем готовящегося к разочарованию со стороны Темного Ордена только для того, чтобы они продемонстрировали свою поддержку и утешили своего друга? Это могло бы стать настоящим катарсическим освобождением, которое требуется Пейджу, чтобы наконец двигаться дальше, знанием того, что он может проиграть и все еще быть поддержанным, что неудача не управляет им.
Что, если Пейдж проиграет? AEW доказали свою способность создавать истории через потери, будь то проигрыш Дарби Аллин и ничья с Коди, прежде чем стать чемпионом AEW TNT, или мальчик из джунглей, который вырос от едва выжившего за десять минут с Крисом Джерико до почти победы над Кенни Омегой. Идея о том, что Пейдж проиграл Омеге на Full Gear 2020, когда был на самом низком уровне, затем проиграл в следующие несколько недель, но в процессе преодолел свои страхи, кульминацией чего стала третья возможность на третьей итерации All Out против третьего в истории AEW World Чемпион? Это мастер-класс по долгосрочному бронированию, который действительно вознаградит тех, кто следил за путешествием «беспокойного ковбоя тысячелетия» (в третий раз). И, говоря о долгосрочном бронировании, просто взгляните на заголовок Кенни Омеги на его странице в Твиттере.