В то время как студент Американского университета Крис Шваб занимался внештатным компьютерным программированием, но решил, что это не для него. Шваб также знал, что он не хочет работать на кого-то другого и привязывается к офису.
Он заметил, что местные компании, такие как услуги по уборке и уборке, по-прежнему работают так же, как и в течение тридцати лет (часто с очень простым сайтом или без присутствия в Интернете), поэтому он увидел возможность создать техническую, удобную для клиента местную уборку бизнес. «Я чувствовал, что могу в основном использовать эти отрасли динозавров - в данном случае чистку - и довести ее до современного мира», - говорит 24-летний мужчина через Google Hangouts.
Уборка конкурса
Около 750 долларов США за веб-сайт, хостинг и некоторый маркетинг, Шваб запустил Think Maids в июле 2016 года, закончив степень бакалавра в области психологии. Компания предоставляет услуги по уборке в районе Metro D.C., но Schwab надеется в ближайшем будущем выйти на другие рынки.
Некоторые другие услуги по уборке имеют репутацию завалы, поэтому Schwab сосредоточился на найме людей, которые были быстрыми и дружелюбными, а не опытными уборщиками. Сначала он опубликовал объявление о вакансиях для уборщиков Craigslist, но в конечном итоге он нашел более качественных кандидатов через Care.com.
После того, как заявители прошли онлайн-и телефонные показы, Шваб пригласил потенциальных читателей на собеседование. «Я заплатил им, чтобы они почистили мой дом, как и для любого другого клиента, и я обратил внимание на такие вещи, как: как они были вовремя, каково их общение, насколько они хороши, насколько они тщательны с уборкой», он говорит. «Я действительно принимал во внимание множество факторов, думая, что мне было бы удобно отправлять их в 50-60 домов в месяц». Он также проверил их с помощью службы под названием Onfido.
Удовлетворение клиентов
Think Maids также дифференцирует себя благодаря быстрому обслуживанию клиентов, поэтому Schwab нанял нескольких виртуальных помощников (VA), чтобы помочь ответить на запросы клиентов в течение двух-десяти минут.
«Наши официальные рабочие часы - с 8 до 18 часов, но если кто-то напишет нам что-то срочное, мы все равно ответим в 8 часов вечера. или 10 часов », - говорит он. « Мы стараемся сделать себя всегда доступными. Мы считаем, что это действительно важно, потому что многое может измениться между закрытием и открытием на следующий день. «Некоторые клиенты не хотят писать, звонить или отправлять по электронной почте, поэтому Think Maids также предлагает возможности онлайн-чата. Шваб говорит, что многие люди заказывают онлайн-чат, а также через веб-сайт.
Тем не менее, опыт клиента не заканчивается, когда уборщик уходит. «Мы следим за каждой уборкой, отправляя по электронной почте или звоним, спрашивая, как их очистка была, если бы мы могли сделать что-то лучше», - говорит Шваб. «Если эти люди думают о том, чтобы стать постоянными клиентами, мы фактически записываем довольно дотошные записи о том, что они говорят, каждый раз, когда мы отправляем нашу команду …, они получают те же самые заметки каждый раз».
Периодические чистки намного ценнее, чем одноразовые чистки, поэтому Schwab гарантирует, что эти клиенты чувствуют себя ценными.
«Когда они подписываются на регулярные сервисы на нашем сайте, я делаю для них персонализированное небольшое видео, всего одну или две минуты, представляя себя, представляя Think Maids и то, что мы можем сделать для них», - говорит он. «И это я обращаюсь к ним напрямую. Это не просто шаблонное видео, которое я использую ». Он также предлагает коды скидок, которые клиенты могут делиться с друзьями (без даты истечения срока действия), и бросает спорадические халявы, чтобы сохранить постоянных клиентов.
Рост бизнеса
Одной из причин, по которой Шваб начал заниматься бизнесом, было то, что он имел бы гибкость в путешествиях. После окончания в декабре Schwab сосредоточился на расширении бизнеса. По состоянию на середину мая Think Mids был на пути к достижению 30 000 долларов чистой прибыли за месяц, и Schwab прогнозирует, что к концу года они достигнут 50 000 долларов в месяц.
Шваб недавно переехал в Японию, где он управляет мыслящими магами удаленно с помощью своих VA. «Я получил, чтобы мои VA обрабатывали, возможно, от 85 до 90% ежедневных задач бизнеса, поэтому я действительно просто проверяю их с последним часом дня и первым часом или двумя днями бизнеса, он говорит.
Разница во времени между Японией и Вашингтоном, D.C. составляет 13 часов, что представляет проблемы (например, составление телефонных интервью) и возможности для Schwab. «Потому что это такой разный часовой пояс, он заставляет меня включаться на пару часов в начале дня и включаться на пару часов ночью», - говорит он. «Меня больше не прерывают в течение дня, и это потрясающе».
Я спросил Шваба за его совет по предпринимательству. Вот что он сказал.
Сделайте скучную, негласную вещь
«Начните с небольшого местного бизнеса - будь то живопись или чистка или работа мастера, стирка энергии, что бы это ни было - и наращивание оттуда», - говорит Шваб.
«Эти вещи не кажутся гламурными, но они чрезвычайно предприимчивы, и вы изучаете невероятное количество навыков, которых вы не можете иметь в технологической компании». Шваб говорит, что принятие на первый взгляд скучной индустрии вместо запуска другого приложения или технологического запуска была одной из причин, по которой он преуспел. «Я думаю, что есть большая ценность в том, чтобы делать что-то скучное и тяжелое», - говорит он. «Это окупилось для меня много».
Начало малого
Маленьким местным предприятиям не требуется много стартового капитала. «Вы буквально можете начать настоящий бизнес с пары сотен долларов», - говорит Шваб. «Это не может быть крупная технологическая компания, но я думаю, что местный бизнес - отличная точка входа».
Научитесь делегировать
В то время как студент колледжа, работающий полный рабочий день, Schwab пытался самостоятельно обслуживать клиентов. «Я имел дело с десятком клиентов в день», - говорит он. «Это было слишком много, и это было просто потрясающе. То, что я буду делать по-другому, - это то, что я буду комфортно давать задания другим людям раньше и следить за тем, чтобы я всегда работал каждую неделю, как могу автоматизировать и пресекать мои задачи, которые я делаю другим, чтобы я мог сосредоточиться на их выращивании.”
Делегирование с VA было настоящим игровым устройством для Think Maids. «Я начал действительно видеть некоторый рост снова, потому что у меня была страсть к нему снова, и у меня было больше времени и сил, чтобы посвятить себя более важным частям бизнеса», - говорит он.
Как показывает история Шваба, вам не всегда нужна совершенно новая идея для создания процветающего бизнеса. Выявление потребности, которая недостаточно адекватно обслуживается, - отличная стратегия для любого начинающего предпринимателя. Оттачивайте свою способность определять потребности, которые не выполняются, и выполнять делегирование, чтобы вы были на пути к новой бизнес-идее.
Сьюзан Джонстон Тейлор (@UrbanMuseWriter) - независимый писатель, который рассказал о деловых и личных историях финансов в Атлантике, Бостонском глобусе, Предпринимателе, Fast Company и в США. Она живет в Остине, штат Техас, и получает свои скромные привычки янки со стороны своей матери.