Доктор. Норт терпит крушение на враждебной планете. Она пришла, чтобы собрать цветок, который может вылечить болезнь и спасти много жизней на Земле. Однако неожиданный метеоритный дождь уничтожил ее корабль и, по-видимому, убил остальную часть ее команды. Доктор Норт стремится собрать цветок и как можно быстрее добраться до вспомогательного шаттла. Однако вскоре она обнаруживает, что один из членов ее команды, Пэрриш, все еще жив. Вспомогательный шаттл вмещает только одного, а это значит, что они соревнуются, кто сможет улететь.
Black Star быстро доказывает, что Норт не совсем тот персонаж, за которого стоит болеть. В первой главе мы видим, что когда метеоры ударили по кораблю, он скорее бросил экипаж, чем попытался им помочь. Также мы узнаем, что Пэрриш потеряла девушку, когда корабль был уничтожен. Однако Пэрриш сосредоточен только на мести и побеге, а Норт все еще изо всех сил пытается получить цветок. Это может оттолкнуть некоторых читателей, так как большую часть книги это борьба между двумя эгоистичными людьми.
Одна из самых больших проблем, с которыми я столкнулся в книге, заключается в том, что мы не видим достаточной предыстории. Есть проблески прошлого команды, в основном через записи, которые Норт смотрит в своем костюме. Частично, чтобы попытаться угадать, что сделает Пэрриш, и частично, чтобы попытаться справиться с ее чувством вины.
Это история о людях, которых уничтожает их собственный эгоизм, и мы видим, как они становятся хуже по мере развития сюжета. Я считаю, что вместо того, чтобы возвращаться в прошлое, эта история выиграла бы, если бы она была рассказана более прямолинейно. Что больше всего пришло мне на ум, когда я читал это, так это эпизод «Сумеречной зоны» «Я выпустил стрелу в воздух», еще одна история о застрявших астронавтах, чьи отношения рушатся. Этот эпизод начался с того, что астронавты обладали духом товарищества, необходимым для выполнения своей миссии, и теряли его, когда все рушилось. В этой истории нам даны отношения между командой, которые уже сломались. Из-за этого мало что может удивить, когда Норт и Пэрриш борются за свою жизнь за счет друг друга, а финал кажется немного скучным.
Есть и более мелкие проблемы. Например, мало смысла в том, что миссия с экипажем не менее четырех человек будет иметь только один резервный шаттл на одного человека. Кажется, что в этой миссии практически не было никаких мер предосторожности. В начале также есть часть, где руки Норта изрезаны так, что это выглядит точно так же, как стигматы. Я думал, что это будет важным символизмом, но кроме того, что ее руки на короткое время запутались, это ничего не значит в контексте истории. Я не понимаю, почему такие узнаваемые религиозные образы могут быть вставлены без смысла, если только писатель или художник не добавил их случайно.
Несмотря на все это, есть несколько запоминающихся сцен и творческого использования мира, которые пишет Эрик Гловер и иллюстрирует Ариэль Ховельянос. Например, в костюмы, которые носят Норт и Пэрриш, встроены дефибрилляторы. В какой-то момент Норт убирает свой и оставляет его в реке, чтобы он служил ловушкой, когда Пэрриш следует за ней. Два персонажа также делают вещи интересными, манипулируя тем, что хочет другой, в своих интересах; Цветок Норт и Пэрриш мстят за смерть своей подруги. Несмотря на все проблемы, которые у меня были с этой историей, я все равно прочитал ее за один присест.
Художественное оформление Ховельяноса также солидно. Чужая планета похожа на Землю, но она постоянно и быстро перемещается из пустыни в лес и горы способами, которые были бы невозможны на Земле. Это создает легкое ощущение, когда Норт и Пэрриш путешествуют по нему. Когда идет кислотный дождь или их окружает огонь, вы можете почувствовать их отчаянное желание спастись.
Несмотря на проблемы с написанием, которые часто напоминают ранний набросок гораздо лучшей истории, это остается захватывающей поездкой с превосходным оформлением. Поклонникам научно-фантастического боевика, скорее всего, понравится. Это также была первая книга Эрика Гловера, и он обещает в будущем написать гораздо лучшую работу.