Двадцать месяцев пандемии, и едва ли проходит неделя без очередной мрачной истории о том, что NHS стоит на коленях. Но последнее сообщение Королевского колледжа акушеров и гинекологов (RCOG), предупреждающее, что NHS не сможет оказывать «необходимую помощь» женщинам, рожающим этой зимой, если всплеск случаев Covid продолжится, заставляет задуматься.
Д-р Эдвард Моррис, президент RCOG, говорит, что наши родовспоможения близки к пределу. «Пандемия Covid-19 далека от завершения, и мы все больше обеспокоены огромным давлением, с которым столкнется наш родильный персонал этой зимой, если ситуация сохранится», - сказал он The Guardian на этой неделе.
В отличие от других областей NHS, родильный персонал не может быть заменен другим медицинским персоналом «из-за их специальных навыков», объяснил д-р Моррис, и поэтому защита акушерок была «крайне важна для обеспечения безопасного ухода за беременными. устойчивый.'
Каково это работать акушеркой в таких напряженных и сложных обстоятельствах?
Люси, акушерка, работающая на юго-востоке, говорит, что моральное состояние на дне. «Устойчивость персонала сейчас очень низкая. Многие из нас не отдыхали два года. Наш личный стресс и стресс наших семей очень тяжелы, такие вещи, как тяжелая утрата и финансовые проблемы, вызванные пандемией. Многим акушеркам, которые являются работающими матерями, также приходится совмещать домашнее обучение и эмоциональное благополучие своих детей, а также заботы о стареющих родителях».
Как старший менеджер, Люси говорит, что может видеть более широкую картину с уровня совета директоров. «Правительство также оказывает давление на нашу команду высшего руководства, чтобы оно продолжало предоставлять услуги, включая домашние роды и услуги в родильных домах под руководством акушерок, чтобы у женщин был выбор. Это означает, что у нас есть персонал в двух или трех местах, из-за чего акушерки могут работать сверхурочно, а в отделении неотложной помощи не хватает персонала».
Проблема также усугубляется тем, что сотрудникам NHS приходится продолжать изолировать, если у члена семьи положительный тест на Covid, объясняет она.
Софи, акушерка из Манчестера, говорит: «Усталость не помогает. Мы в беде как отрасль и профессия, это точно. Акушерок на всех не хватает».
Софи отмечает, что правительство урезало стипендии для курсов акушерок в 2017 году, и четыре года спустя они начинают замечать последствия. «Если к вам приходят недавно обученные акушерки, это помогает с кадровым потоком и будущей нехваткой персонала, но без этого нового набора нам будет очень трудно».
Королевский колледж акушерок (RCM) предупредил, что в то время это приведет к тому, что службы охраны материнства будут безнадежно напряжены.
‘В одной только Англии не хватает 3 500 акушерок. Это, в сочетании с уходом более молодых акушерок, старением рабочей силы и потерей акушерок из Европейского Союза после Brexit, означает, что RCM серьезно обеспокоен кадровым обеспечением наших родовспоможений», - сказал директор RCM Джон Скьюз.
Софи говорит, что в начале пандемии многие пожилые акушерки неохотно посещали пациентов на дому, что оказывало дополнительное давление на их более молодых коллег и означало, что молодые мамы остались без ухода. По ее словам, в начале этого года в палатах стало очень трудно.
«Я знаю коллег, которые работают по 86 часов подряд», - говорит она. «Я работаю в отделении смешанного дородового и послеродового отделения и родильном отделении под руководством консультанта на 10 коек. Полностью укомплектованы, у нас 10 акушерок и медсестра. Но в большинстве случаев после пандемии у нас одновременно работает только пять или шесть акушерок, а после Covid у нас осталось всего четыре акушерки в смену. Это небезопасно, и мы не можем оказывать помощь, которую так хотим».
Больнице, в которой работает Люси, пришлось временно закрыть родильное отделение во время пандемии из-за нехватки персонала. Она прекрасно понимает, какое влияние это может оказать на молодых и будущих мам.
‘Невозможность оказывать услуги беременным женщинам или рождение ребенка в акушерском отделении означает, что обо всех женщинах заботятся в условиях медицинского учреждения. Это означает, что они с большей вероятностью вмешаются в роды и закончатся управляемыми с медицинской точки зрения родами. Тот факт, что они не могут даже попытаться родить в среде, которую они выбирают, влияет на их психическое благополучие».
Марли Холл, независимая акушерка из графства Суррей, сказала, что во время изоляции она видела огромный всплеск запросов от будущих родителей. «Я увеличила количество сообщений с 30 до 300 в неделю, в основном от обеспокоенных родителей, которые не могли связаться со своими родильными бригадами. Многие сокращали личные встречи и чувствовали тревогу».
Марли, которая покинула NHS в 2020 году после 11 лет, говорит: «Многие женщины сообщают мне, что чувствуют себя в подвешенном состоянии, не в состоянии получить необходимую им помощь, когда у них родился ребенок, и это может привести к таким вещам, как послеродовая депрессия пропущена. Я уверяю их, что службы охраны материнства по-прежнему работают круглосуточно и без выходных, но постоянное давление на персонал приводит к тому, что родители чувствуют, что уход за ними происходит в спешке».
Недавний отчет NHS England показал, что каждая шестая пациентка с COVID-19 в критическом состоянии была беременной женщиной, которая не была вакцинирована.
«Некоторые из беременных женщин, которых мы видели с Covid, чувствовали себя очень плохо, и им приходилось рожать под наркозом», - говорит Софи. «На прошлой неделе у нас была женщина, которой пришлось лечь в реанимацию на две недели после родов».
Софи говорит, что многим новым мамам акушерки могут предложить лишь самый базовый послеоперационный уход. «Из-за хронической нехватки персонала, отсутствия Covid у коллег и дополнительной нагрузки, которую он оказывает на родильные отделения, мы не смогли оказать никакой дополнительной поддержки после родов».
Джессика, акушерка из Мидлендса, работающая в двух больницах, говорит, что проблемы с родовспоможением носят систематический характер и что нынешний кризис связан не только с Covid.
‘Услуги по родовспоможению были растянуты на долгие годы. Это не ново, и во многом это связано с удержанием персонала», - говорит она. «Люди массово уходят из акушерства, потому что давление, долгие часы работы, отсутствие поддержки и стресс на работе слишком велики. Эти проблемы назревали уже давно, и пока мы не начнем искать пути их решения, ситуация будет только ухудшаться».
Имена изменены