Опыт участия в соревнованиях не является обязательным условием для того, чтобы стать профессиональным борцом, но определенно помогает. Успешные борцы-любители, мастера боевых искусств и игроки в американский футбол уже давно ценятся промоутерами, ищущими новых больших звезд. Возможно, неудивительно, что есть профессиональные борцы, которые достигли одной из самых высоких стадий в спорте - Олимпийских игр. Число, вероятно, было бы намного выше, если бы студенческая борьба имела больше общего с вольной и греко-римской дисциплинами, которые представлены на Олимпийских играх.
1996 Золотой медалист по вольной борьбе Курт Энгл - безусловно, самый известный пример олимпийца в профессиональной борьбе, но он определенно не единственный пример. Вот взгляд на десять других рестлеров WWE, которые соревновались на Олимпийских играх с разным уровнем успеха.
1. Бешеный пес Вашон - Лондон, 1948
Когда молодой Морис Вашон начал заниматься любительской борьбой в возрасте 12 лет, мало кто мог представить, что всего два года спустя он станет одним из лучших борцов-любителей Канады. К тому времени, как начались Олимпийские игры в Лондоне, тогдашний 18-летний Вашон был очевидным выбором, чтобы представлять Канаду в вольной борьбе в среднем весе.
Его олимпийская кампания началась как нельзя лучше, поскольку он победил всеми любимого чемпиона Индии менее чем за минуту в Earl’s Court. К несчастью для Вашона, это была его последняя победа на Олимпиаде, и он выбыл из игры после двух поражений решением судей.
История любительской борьбы Вашона еще не закончилась. Два года спустя Вашон снова представлял Канаду и выиграл золотую медаль на Играх Британской империи, предшествовавших современным Играм Содружества. В 1951 году последовала профессиональная борьба, и Вашон добился успеха как один из лучших в AWA, пять раз выиграв чемпионат мира в супертяжелом весе. Возможное включение Вашона в Зал славы WWE было связано как с его популярным бэбифейсом в компании в 1980-х годах, так и с его огромным влиянием на индустрию, включая то, что он был первым рестлером, который напрямую разговаривал с камерой.
2. Карл Готч - Лондон, 1948
Еще в ранние годы Карл Готч стал известным борцом-любителем в своем родном Антверпене. Соревнуясь под своим именем при рождении Карел Истаз, немецкий венгр бельгийского происхождения представлял Бельгию в полутяжелом весе на Олимпийских играх 1948 года. Впечатляет то, что он был выбран для участия в соревнованиях как по вольной, так и по греко-римской борьбе. Готч одержал единственную победу в предпочитаемой им греко-римской дисциплине, но два поражения в обеих дисциплинах выбили его из игры перед медальным этапом.
Влияние Карла Готча как профессионального рестлера невозможно переоценить. В конце концов, когда японские фанаты рестлинга называют кого-то «Богом рестлинга», у них должна быть очень веская причина. Его подход к борьбе в стиле броска сильно повлиял на развитие японского стиля борьбы, и его наследие можно почувствовать и сегодня. Поклонники WWE, возможно, лучше всего знакомы с Готчем благодаря немецкому суплексу, названному в его честь. Кроме того, его короткий пробег в WWWF привел к тому, что он стал половиной второго в истории командного чемпиона мира WWWF вместе с Рене Гуле.
3. Маса Сайто - Токио, 1964
Карьера Маса Сайто была полна странностей и мелочей. Возможно, тогда неудивительно, что он единственный бывший рестлер WWE, который не только выступал на Олимпиаде, но и выступал на Олимпиаде в своем родном городе.
На Олимпийских играх 1964 года в Токио Сайто был выбран представлять Японию на турнире по вольной борьбе в тяжелом весе. Однако домашнее преимущество не сработало для Сайто, и он выбыл после ничьей и поражения. Сайто перешел в профессиональный рестлинг уже на следующий год.
Тогда известный как г-н Сайто, он боролся в WWF с 1981 по 1982 год, выиграв два командных чемпионата мира со своим партнером г-ном Фудзи. Это лишь малая часть истории, поскольку Сайто наслаждался 33-летней карьерой, которая включала в себя: чемпионаты тегов в NJPW; правление чемпионом мира AWA в супертяжелом весе; борьба с Антонио Иноки в течение двух часов на острове; и двухлетнее тюремное заключение за нанесение побоев полицейскому после печально известного инцидента возле Макдональдса с Кеном Патерой. Новатор Saito Suplex тренировался, чтобы стать факелоносцем в Токио 2020, прежде чем он, к сожалению, скончался в 2018 году.
4. Джамбо Цурута - Мюнхен, 1972
Как и многие профессиональные борцы, Цурута преуспел в спорте в старшей школе и колледже. В университете он начал заниматься любительской борьбой и быстро стал одним из самых перспективных бойцов Японии. В 1971 и 1972 годах последовали национальные чемпионаты по вольной и греко-римской борьбе. На Олимпийских играх 1972 года в Мюнхене Цурута участвовал в греко-римском турнире, но выбыл без победы.
Как легендарное имя в японском рестлинге, вы можете быть удивлены, увидев, что Джамбо Цурута включен в этот список, но единственный матч WWF и победа над Джонни Родзом в Мэдисон-Сквер-Гарден в 1978 году делают его достойным этого. список. Наибольших успехов Цурута достиг в AJPW, где он был трехкратным и первым чемпионом Triple Crown. Он также был назван рестлером года по версии Tokyo Sports и Wrestling Observer Newsletter за свою карьеру.
5. Рики Тёсю - Мюнхен, 1972
В Мюнхенских играх также участвовала еще одна легенда пуроресу, но путь Тёсю к Олимпийским играм был не таким простым, как путь Цуруты.
После победы в национальном студенческом чемпионате Японии Тёсю получил право представлять Японию на Олимпийских играх. Однако в то время его выбор вызвал некоторые споры из-за его корейского происхождения. Несмотря на то, что он родился в Японии и выиграл квалификацию, официальные лица решили не выбирать его. Южнокорейская команда по борьбе пригласила Тёсю присоединиться к своей олимпийской команде, и поэтому он участвовал в турнире по вольной борьбе в весовой категории 90 кг для Южной Кореи под своим корейским именем Квак Гванг-унг. Его олимпийская кампания закончилась одной победой и двумя поражениями.
Чошу оставался любителем в течение двух лет после Олимпийских игр и выиграл национальный чемпионат Японии как по вольной, так и по греко-римской борьбе, прежде чем стать профессионалом. Тёсю в основном соревновался в NJPW, где он выиграл почти все доступные чемпионаты, включая три чемпионата IWGP в тяжелом весе и G-1 Climax 1996 года. Он провел всего несколько матчей за WWF, но среди них была успешная защита командного чемпионата Северной Америки NWA. Тёсю также известен как первый, кто популяризировал сасори-гатамэ или снайпер.
6. Вим Руска - Мюнхен, 1972
Если бы я попросил 500 любителей рестлинга назвать 500 борцов, шансы на то, что имя Вима Руски появится хотя бы в одном из списков, были бы крайне малы. Однако его включение в этот список важно, потому что получается, что WWE уже много лет нам врет. Пожалуйста, приготовьтесь.
Курт Энгл не единственный олимпийский чемпион в истории WWE.
На самом деле, Курт даже не самый успешный олимпиец в истории WWE, поскольку Вим Руска выиграл две олимпийские золотые медали по дзюдо на Олимпийских играх в Мюнхене. Медали были завоеваны в тяжелой и открытой категориях, и Руська остается единственным дзюдоистом, выигравшим две медали на одной Олимпиаде. Что касается профессионального рестлинга, Руска провел десять матчей WWF, все из которых состоялись в марте 1978 года. Будучи фаворитом Иноки, Руска затем несколько лет боролся в NJPW, сражаясь с большинством главных звезд той эпохи.
7. Плохие новости Браун - Монреаль, 1976
Аллен Коадж был еще одним дзюдоистом, которого позже Антонио Иноки соблазнил заняться профессиональной борьбой.
Коудж начал свою карьеру дзюдоиста в 22 года, и, хотя общепринятое мнение назвало бы это довольно поздним, он быстро превратился в одного из лучших американских дзюдоистов в супертяжелом весе. С 1966 по 1975 год Коадж выигрывал несколько медалей на чемпионатах Америки и Панамериканских играх, но пропустил Олимпийские игры 1972 года из-за серьезной травмы колена. После этого разочарования Коаге посвятил себя дзюдо и даже прожил 2 года в Японии исключительно для изучения боевого искусства.
Когда пришло время олимпийских испытаний 1976 года, Коадж был одним из фаворитов. Однако, поскольку в испытаниях осталось всего несколько матчей, Олимпийский комитет США сделал странное заявление относительно критериев отбора, которые по существу аннулируют испытания. В прямом эфире перед камерами ABC Аллен и его противник Джимми Вули просто пожали друг другу руки и отказались драться. Ассоциация дзюдо США подала в суд на USOC, и в конце концов судебные процессы были проведены повторно, и Коадж стал командой. Коудж отправился на Олимпийские игры в Монреале и выиграл бронзовую медаль - первую медаль для афроамериканца в виде спорта, который не был боксом или легкой атлетикой.
Как профессиональный борец, Коудж, прежде всего, носил имя Bad News Brown и неоднократно выступал как в NJPW, так и в WWF. В WWF Браун действительно выделялся своим персонажем - крутым одиночкой, которому было наплевать на всех, даже на других плохих парней. Большая часть его успеха пришлась на конец 1980-х, когда он был добросовестным участником главных событий, сражаясь с такими игроками, как Халк Хоган и Родди Пайпер. Браун также известен как один из немногих мужчин, от которых когда-либо отказывался Андре Великан.
8. Марк Генри - Барселона, 1992 г. и Атланта, 1996 г
«Самый сильный человек в мире» - это не просто борцовский трюк - это вполне может быть реальная сделка.
Будучи старшеклассником, участвовавшим в соревнованиях по пауэрлифтингу, Марк Генри уже назывался самым сильным подростком в мире после того, как побил несколько рекордов и выиграл национальные чемпионаты. Однако олимпийская дисциплина тяжелой атлетики - это тяжелая атлетика, и это совершенно другой зверь. Пауэрлифтинг основан на грубой силе, тогда как тяжелая атлетика требует техники, времени и ловкости. Очень немногие атлеты осваивают обе дисциплины, но всего через 8 месяцев после начала занятий тяжелой атлетикой Генри побил четыре национальных рекорда среди юниоров. Всего в 19 лет Генри стал лучшим тяжелоатлетом США в супертяжелом весе и прошел квалификацию на Олимпийские игры 1992 года, где занял 10-е место.
10 может показаться не таким впечатляющим, но Генри тренировался в тяжелой атлетике всего 2 года, и он по-настоящему не переключил свое внимание на это событие до окончания Олимпийских игр. За победами в чемпионате Америки вскоре последовали три медали на Панамериканских играх 1995 года. Он даже вернулся в пауэрлифтинг, выиграв больше чемпионатов и установив совместный рекорд общего веса в пауэрлифтинге и тяжелой атлетике, который никогда не был побит и даже не близок атлету, который всю жизнь не употреблял наркотики.
К сожалению, олимпийской славе не суждено было состояться, и из-за травмы спины Генри финишировал разочаровывающим 14-м в Атланте. Разочарованный распространением допинга в тяжелой атлетике, Генри оставил спорт и подписал 10-летний контракт с WWF. У него были взлеты и падения на протяжении многих лет, но в конце концов он стал претендентом на высший уровень, чемпионом мира в супертяжелом весе и любимым носителем лососевых курток. В настоящее время Генри подписан на AEW.
9. Ронда Роузи - Афины, 2004 г. и Пекин, 2008 г
Ронда Роузи
С огромным успехом Роузи в ММА до прихода в WWE легко забыть, что она была опытной дзюдоисткой задолго до того, как стала первой женщиной-чемпионом UFC.
Роузи квалифицировалась на свои первые Олимпийские игры в 2004 году, когда ей было всего 17 лет, и она стала самой молодой дзюдоисткой на турнире. Ее первый опыт участия в Олимпийских играх закончился поражением в первом раунде от возможной серебряной медалистки в весовой категории 63 кг. Позже в том же году Роузи выиграла золото на чемпионате мира по дзюдо среди юниоров.
Раузи стала самой успешной американской дзюдоисткой за последние годы с медалями чемпионата мира и Панамериканских игр, когда она перешла в средний вес. После повторной квалификации на Олимпийские игры в 2008 году Роузи потерпела тяжелое поражение в четвертьфинале, но все же имела шанс на бронзовую медаль в утешительном матче. Затем последовали три победы, и Роузи забрала домой бронзу, став первой американской дзюдоисткой, завоевавшей медали на Олимпийских играх.
После перехода в ММА Роузи помогла привести новую волну женщин-бойцов в UFC и стала одной из крупнейших звезд мейнстрима в мире единоборств. В конце концов Роузи присоединилась к WWE в 2018 году и вскоре стала чемпионкой RAW среди женщин, прежде чем принять участие в первом в истории женском главном событии Wrestlemania 35 против Бекки Линч и Шарлотты Флэр.
10. Чад Гейбл - Лондон, 2012
Любительская борьба была для Гейбла образом жизни. Впервые он занялся борьбой в начальной школе, а с 10 лет боролся за клуб с бывшим призером Олимпийских игр в качестве тренера. Выступая под своим настоящим именем Чес Беттс в основном в греко-римской борьбе, он выиграл чемпионат штата и завоевал серебряную медаль на Всемирных студенческих играх 2006 года.
В 2012 году Беттс добился своевременного успеха, став панамериканским чемпионом, а затем выиграв олимпийские испытания в США и получив право на участие в Олимпийских играх 2012 года в Лондоне. На Олимпийских играх Беттс выиграл свой первый матч, но был затем выбыл в следующем раунде формата нокаута, который сейчас используется в турнире. Беттс не был одним из фаворитов, и на самом деле США никогда не выигрывал медали в своей весовой категории по греко-римской борьбе.
Через год после Олимпийских игр Гейбл подписал контракт с WWE, и его сразу же начали сравнивать с Куртом Энглом. Гейбл долгое время был поклонником профессионального рестлинга и назвал Стинга своим любимым борцом в детстве. У него были командные успехи и несколько потрясающих матчей во время его карьеры профессионального рестлера, но были и некоторые неудачи. Ясно лишь то, что Гейбл использует свой любительский опыт, чтобы сформировать свой захватывающий профессиональный стиль борьбы, как это сделал Курт Энгл.
Поскольку ММА теперь является жизнеспособным вариантом карьеры для бывших борцов-любителей, может пройти некоторое время, пока мы не увидим еще одного олимпийского борца, пробивающегося в профессиональную борьбу.
Почетные упоминания
Профессиональные борцы из других промоушенов также участвовали в Олимпийских играх и добились успеха на них.
Например, нынешний борец AEW Энтони Огого выиграл бронзу в среднем весе по боксу в Лондоне в 2012 году. Несколько борцов NWA также похвастались олимпийским выступлением - в первую очередь легенда любительского и профессионального рестлинга Дэнни Ходж, который выиграл серебро в Мельбурне в 1956 году как борец вольного стиля в среднем весе. Несколько известных японских борцов, таких как Хироси Хасэ и Манабу Наканиши, также участвовали в Олимпийских играх по любительской борьбе. Кроме того, бывший борец NJPW Наоя Огава был опытным дзюдоистом и выиграл серебро в категории +95 кг на Олимпийских играх 1992 года в Барселоне.
Другие борцы участвовали в Олимпийских играх, не соревнуясь. Верн Ганье - типичный пример опытного борца-любителя, чьи профессиональные подвиги лишили его права участвовать в Олимпийских играх, которые в течение многих лет требовали, чтобы спортсмены были любителями. Железный шейх не выступал за Иран, как иногда утверждают, но он был тренером сборной США по борьбе на Олимпийских играх 1972 года, завоевавших три золотые медали. Самым молодым почетным упоминанием определенно является Самоа Джо, который в возрасте 5 лет выступил на церемонии открытия Олимпийских игр 1984 года в Лос-Анджелесе.